A guerra dos piolhos

Antonio Marinho, Leonardo Valente e Márcia Cezimbra


Mês de férias é tempo de livrar as crianças de um problema típico do período de aulas: os piolhos. A praga, que se não tratada a tempo acaba tomando conta de toda a família, está tão disseminada na cidade que já entrou para a cartilha de saúde distribuída pela Prefeitura em diversas escolas da rede municipal. Uma das novidades lançadas no mercado para acabar com o problema é a pílula Revectina, que mata piolhos e lêndeas, mas só deve ser tomada com orientação médica.
- O problema dos piolhos é muito comum entre os alunos da rede e por isso resolvemos ensinar a combatê-lo já no próximo semestre. Quanto mais informação , menos chances de contágio - conta Carlos Silva, gerente do projeto.

Preconceito dificulta tratamento

Mas para quem pensa que piolho é exclusividade de escolas públicas e de crianças de periferia, a nutricionista Márcia Gomes de Almeida é um exemplo do contrário. Sua filha, Carolina, de 5 anos, estuda numa escola de classe média alta de Niterói e já pegou a praga três vezes nos últimos dois anos.

- Na última vez, ela passou piolho para toda a família. Fui ao dermatologista, que disse que o problema estava nos cuidados de higiene do colégio e sugeriu que eu comunicasse o fato à escola a fim de que medidas urgentes fossem tomadas. Entre elas, uma campanha para que todos os coleguinhas de turma usassem um xampu inseticida - conta ela.

Segundo Jussara Azambuja, presidente do Departamento de Saúde Escolar da Sociedade Brasileira de Pediatria, o preconceito é um inimigo pior do que o piolho: muitos pais têm vergonha de admitir que seus filhos têm piolhos porque acham que a praga é exclusiva de pessoas pobres.

- Esse é um erro terrível, a pediculose é um problema de higiene coletiva que está em várias classes sociais. Por isso, tanto as escolas públicas quanto os colégios particulares de classe alta estão sujeitos ao problema.

Apesar de atacar sem escolher classe social, os piolhos são inimigos facilmente combatidos: há diversos medicamentos no mercado. A Revectina, por exemplo, deve ser tomada em dose única e promete não só acabar com os piolhos mas destruir as lêndeas (ovos), que não são exterminadas com os demais medicamentos.

- O remédio é bem tolerado, não tem contra-indicações e mata os piolhos em até 80% das crianças. Ao contrário de outras drogas, ela fica dez dias na corrente sanguínea. Quando as lêndeas viram piolhos, elas sugam o sangue e morrem - garante o dermatologista Absalom Figueira, da UFRJ.

Há, porém, médicos cautelosos, que não recomendam a pílula e preferem tratamentos menos tóxicos, como os pediatras Sérgio Cabral e Jussara Azambuja. Os dois ressaltam que, qualquer que seja o tratamento, é fundamental ter orientação médica para saber a dosagem certa em cada caso:

- Para acabar com os piolhos, não basta aplicar o xampu. Diversos procedimentos de higiene precisam ser tomados. Do contrário, a reinfestação é certa. Esterilizar e deixar ao sol colchões e roupas de cama de toda a família, além de combater as lêndeas é muito importante. Campanhas nas escolas são necessárias para se evitar que uma criança contaminada faça com que outras que já se trataram peguem a doença novamente.

Evitar reinfestação exige ação coletiva

Segundo o médico Sérgio Cabral, ex-presidente da Sociedade Brasileira de Pediatria, o importante é matar as lêndeas:

- Do contrário, nenhum tratamento adianta. É preciso retirar as lêndeas do couro cabeludo com escovações e ressecá-las com vinagre, sob orientação médica.

Para a professora Rosa Martins, coordenadora do Jardim Escola Vilhena de Morais, no Leblon, as escolas devem alertar os pais sobre o primeiro caso de piolho constatado em qualquer turma:

- Quando há um caso de piolho aqui na escola, todos tomam providências. Toda escola tem um caso deve avisar os pais de cada turma. Todos precisam agir com firmeza e com transparência para que o problema possa ser resolvido - disse a professora.

Rosa comenta que os pais devem respeitar os filhos e seus colegas. Para isto, a primeira providência é ter o cuidado de comunicar à escola o problema.

- Muitas mães ficam com vergonha de dizer que o filho está com piolho. Mandam o filho para a escola sem avisar. Ter piolho não é vergonha.

Como eliminar os parasitas

Remédios: Uma das novidades é a pílula Revectina, única do gênero no mercado, que promete acabar com os piolhos e lêndeas. Mas há médicos ainda cautelosos, como o pediatra Sérgio Cabral, que ainda não recomenda o produto. Cada comprimido custa cerca de R$ 5. Deve ser tomada numa única dose e sempre sob orientação médica. Seu principio ativo, a ivemectina, permanece na corrente sanguínea por até dez dias, tempo suficiente para que as lêndeas gerem piolhos. Quando o piolho chupa o sangue com a ivemectina, seu sistema nervoso é paralisado e ele morre. A droga foi registrada no Ministério da Saúde em agosto de 1999. Segundo o médico Absalom Figueira, o produto, usado inicialmente no Brasil, foi adotado para o combate aos piolhos e às sarnas em diversos países.

Kit homeopático: A farmácia de manipulação Nova Era oferece um kit piolhicida composto por solução piolhicida, uma tintura de 150ml feita com arruda, tabaco, chenopodium (conhecida como erva-de-santa-maria) e cássia a R$ 9,90 para matar o parasita; xampu de chenopodium, a R$ 13,90. Segundo a farmacêutica Rafaela Luna, o cheiro do chenopodium afasta a praga. E, por fim, o rinse vegetal de camomila, calêndula, hamamélis e arnica, que revitaliza os cabelos ressecados pelo tratamento e deixa os fios deslizantes, o que facilita a remoção das lêndeas com o auxílio de pente fino. O kit completo sai por R$ 37,50.

Xampus e sabonetes: Segundo os médicos, os produtos existentes no mercado matam os piolhos adultos, mas não eliminam lêndeas. Kwell, Pruritrat, Piolex, Escabin, Pioletal e Tetmosol são marcas encontradas nas farmácias. Parte desses produtos tem como princípio ativo o gamahexaclorobenzeno, que pode ser tóxico em doses altas.

Reinfestação: Usar um xampu não é o suficiente para acabar com as lêndeas. Tomar um remédio pode até matar os piolhos, mas não evita a reinfestação. De acordo com os especialistas, não há como evitar um novo contágio, se houver contato com pessoas contaminadas. Mas é possível prevenir a reinfestação em casa, evitando que um irmão contamine o outro. Para isto, devem-se esterilizar, ao sol, colchões e roupas de cama. Exigir que a escola obrigue os pais a cuidar das cabeças dos coleguinhas é fundamental pois a proximidade com pessoas contaminadas e o uso de objetos como pentes e escovas são as principais formas de contágio. Os xampus e remédios evitam a reinfestação apenas enquanto estão atuando no couro cabeludo, ou seja, por cerca de uma semana. Não se deve usar este tipo de xampu depois de resolvido o problema. Tais produtos são tóxicos quando usados por longo tempo.

Como combater as lêndeas

Segundo o médico Sérgio Cabral, retirar as lêndeas é uma das etapas mais importantes no combate ao piolho. Para tirar as lêndeas, que são resistentes a muitos produtos, o correto é direcionar uma luz na raiz dos cabelos. As lêndeas podem ser cinzas e difíceis de ver (elas são ainda mais difíceis de serem vistas em cabelos loiros). Pode-se começar em algum ponto da cabeça e prosseguir camada por camada ou mesmo fio a fio.

É essencial o uso de pinça, tesoura de unha e pente fino (também pode-se comprar em drogarias uma escova especial para tirar lêndeas). O cabelo deve ser penteado da raiz para as pontas, verificando se há lêndeas na escova a cada passagem. Também é correto levantar os cabelos em pequenos tufos e escová-los da raiz para a ponta. Essas operações devem ser repetidas até ter passado a escova ou pente fino em todo o cabelo. Escovas, pentes e acessórios devem ser mergulhadas no xampu inseticida por duas horas ou em água fervente por dez minutos. Deve-se passar o xampu inseticida novamente uma semana depois.

Já para usar um xampu inseticida em crianças sem riscos para a saúde, os médicos recomendam que se sigam algumas instruções. O ideal é tirar a camisa da criança e dar para ela uma toalha para cobrir os olhos. Outra medida é inclinar a cabeça dela sobre a pia. Não é recomendado pôr a criança no chuveiro ou na banheira. O xampu deve ser usado apenas na cabeça e no pescoço. É bom usar luvas se houver algum ferimento aberto nas mãos.

Receitas caseiras podem causar intoxicações


Todo mundo conhece uma receita caseira infalível para acabar de vez com os piolhos das crianças. Opções, algumas até eficientes, não faltam. Mas, segundo os médicos, esse tipo de receita pode ser perigosa, provocar intoxicações, acidentes e até a morte. Segundo a pediatra Eliane Maluf, da Sociedade Brasileira de Pediatria, dos produtos utilizados nessas receitas, apenas o vinagre é recomendado para a remoção das lêndeas.

- As receitas caseiras não são recomendadas pois todas aquelas que parecem ter alguma eficácia implicam uso de produtos tóxicos (querosene e em alguns casos até inseticidas). Esses produtos podem causar sérios danos à saúde da criança. Somente para a retirada das lêndeas, que são os ovos dos piolhos, pode-se utilizar um pente fino molhado no vinagre. Essa medida serve para a remoção das lêndeas e não é o tratamento de combate propriamente dito. O vinagre seca a lêndea mas não mata o piolho adulto - explica a médica.

Existem receitas populares que utilizam os mais diversos produtos caseiros. Essas substâncias, de acordo com os especialistas, podem até matar a criança se forem usadas de forma inadequada.

- Todo o cuidado é pouco com essas receitas. Álcool e querosene, por exemplo, podem provocar acidentes graves, aumentando o risco de queimaduras - diz a médica Jussara Azambuja.

Jussara diz também que as receitas caseiras não são as únicas que oferecem perigo. O uso dos diversos medicamentos comprados em farmácias, sem orientação médica, podem provocar sérios problemas de saúde.

- Eles são verdadeiros venenos, com o mesmo principio ativo dos remédios para matar carrapatos em animais. Em dosagem errada, provocam intoxicações graves. Se ingeridos acidentalmente, podem provocar problemas neurológicos e até pneumonia química - alerta.

Outro alerta da médica é para a típica coceira na cabeça das crianças, que acontece quando os piolhos estão sugando o sangue. O ato pode provocar infecções graves e outras complicações.

- O contato de bactérias das mãos com as feridas pode, por exemplo, provocar febre e gânglios. Por isso, é preciso tratar o problema o mais rapidamente. Tratar a pediculose é uma questão de higiene e de saúde.

Receita caseira para piolhos

Receita caseira para combater estes bichinhos que infestam nossas cabeças, principalmente das crianças, e fazem um estrago, enchem de ovinhos ou as lêndeas que ficam grudados nos cabelos e difíceis de remove-los.

Por mais que lave bem, escove muito, ainda ficam os ovinhos que geram piolhinhos e logo se tornam adultos novamente. Um grande problema é nas escolas em que a criançada brincam e os piolhos acabam passando de uma para outra com a maior facilidade.

Vamos a uma receita que encontrei no Laboratório de Ciências Batista Pereira:

Receita:

um punhado de arruda;
15 folhas de boldo;
um punhado de losna;
um punhado de alecrim;
um litro de água fervente;
1 sabonete ou meia barra de sabão de côco ralado ou pode usar a base para sabonete líquido encontrada em casas de essências.
Pegue uma panela e adicione todos os ingredientes na água fervendo e amasse bem com um batedor. Dilua o sabonete ou sabão separado. Depois de coar o líquido, adicione o sabonete diluido e está pronto o shampu e é só lavar a cabeça a cada 3 dias até eliminar todos os piolhos.